La décentralisation, c'est un long processus, c'est la conquête d'une forme de modernité dans l'organisation de l'Etat. Une démocratie saine, c'est une démocratie qui fait confiance à ses collectivités et à ses élus. Un démocratie mature, c'est une démocratie qui ne craint pas de transférer des compétences, tout simplement parce qu'elle a conscience que c'est au niveau local que l'on permet l'essor des territoires.

Après 1982 et 2003, l'année 2010 sera celle d'une rénovation profonde de nos structures territoriales. Ce changement était nécessaire, je le soutiendrai pleinement.

Notre découpage administratif a plus de deux siècles. Il date d'une époque où le rapport à l'espace était complètement différent, où la question était de savoir si l'on pouvait se rendre à cheval à la Préfecture en moins d'une journée.

A force de superposer les échelons de décision, la décentralisation française a produit une grande confusion dans l'esprit des citoyens. Aujourd'hui il est difficile de concevoir clairement le rôle de chaque collectivité et d'identifier les décideurs politiques. Rationaliser le « mille-feuille » territorial, c'est renforcer les compétences des élus en supprimant les doublons.

La nouvelle loi va créer des conseillers territoriaux, c'est à dire des élus qui seront amenés à siéger à la fois au conseil général et au conseil régional. Cette fusion comporte de nombreux avantages. Premièrement, elle donnera aux nouveaux conseillers une influence accrue sur un bassin de vie. Ensuite, elle permettra à ces élus d'avoir une vision globale des enjeux. Enfin, elle créera les conditions pour faire du couple département/région le moteur véritable du développement territorial.

C'est dans un cadre plus souple, plus large et plus clair que les responsables locaux devront créer des dynamiques de croissance. Car on ne réforme pas les collectivités du fait de considérations administratives. Ce qui est en jeu, c'est la compétitivité économique de notre pays, c'est bien pour cela que nous devons le doter de structures modernes et efficaces.